Nel 1993 l’assemblea generale delle Nazioni Unite ha proclamato il 3 Maggio Giornata Mondiale della Libertà di Stampa, dando seguito così a una Raccomandazione adottata dall’ UNESCO nel 1991, nella 26° sessione della Conferenza Generale. Scopo della Raccomandazione dell'Unesco era mantenere alta l’attenzione in difesa dei media dagli attacchi alla loro indipendenza, creare un'occasione per valutare lo stato della libertà di stampa nel mondo e dare un tributo ai giornalisti che hanno perso la vita nell’esercizio della loro professione.

Il 3 maggio è diventato col tempo occasione per coagulare le azioni di ricognizione sulla esistenza della libertà di stampa a livello globale e per segnalare le violazioni che avvengono in molti Paesi nel mondo, dove le pubblicazioni sono soggette a censure, multe, sospensioni, chiusura, mentre giornalisti ed editori sono minacciati, perseguiti, imprigionati e persino assassinati. Ed è anche l'occasione per incoraggiare e sviluppare iniziative in difesa della libertà di stampa e per ricordare ai governi la necessità di mantenere costante l’impegno per sostenerla. E' il giorno della solidarietà per quei media che sono stati privati della libertà di stampa, sospesi o chiusi. È il giorno del ricordo, della commemorazione di quei giornalisti che hanno perso la vita nell'esercizio della professione. E’ inoltre il giorno del confronto e della riflessione fra i professionisti dei media sulle questioni della libertà di stampa e dell'etica professionale.

La Repubblica di San Marino si è unita per la prima volta nel 2007 ai Paesi, ai Governi, ai rappresentanti delle istituzioni, alle associazioni e ai sindacati di giornalisti ed editori, alle associazioni non governative, ai professionisti del giornalismo tutti, ai cittadini nel mondo, nel celebrare la giornata della libertà di stampa.

Si è trattato di un positivo segno dell’accresciuta considerazione verso le problematiche dell’informazione maturata negli ultimi anni, di una maggiore consapevolezza e di un esplicito riconoscimento della funzione della stampa (intendendo con essa l’intero sistema che opera nell’offrire servizi di informazione con qualsiasi canale). Funzione ritenuta ovunque fondamentale nel processo di sviluppo, consolidamento, mantenimento del sistema democratico. “Quello del giornalista - ha detto il Presidente dei giornalisti italiani, Del Boca - non è un mestiere qualunque, ma è cartina di tornasole del livello di democrazia e civiltà di una nazione.”

Il principio del diritto di informare e di essere informati è riconosciuto dall’art.19 della Dichiarazione universale dei diritti dell’uomo delle Nazioni Unite, adottata il 10 dicembre 1948. E’ stato richiamato nel Patto Internazionale relativo ai diritti civili e politici del 16 dicembre 1966, sottoscritto o ratificato da più di 130 Stati, tra i quali la Repubblica di San Marino, oltre che da numerose convenzioni e carte regionali. E' il caso dell’art.10 della Convenzione Europea di salvaguardia dei diritti dell’uomo e delle libertà fondamentali del 4 novembre 1950, anch’essa ratificata dalla Repubblica San Marino.

- L’art.19 della Dichiarazione universale dei diritti dell’uomo delle Nazioni Unite sancisce che “Ogni individuo ha diritto alla libertà di opinione e di espressione, ciò implica il diritto di non essere perseguito per le sue opinioni e quello di cercare, ricevere e diffondere, senza delimitazioni di frontiera, informazioni e idee attraverso qualunque mezzo di espressione”.

- Il Patto Internazionale relativo ai diritti civili e politici, del 1966 (entrato in vigore il 23 marzo 1976), all’art.19 precisa che:

La Convenzione Europea per la salvaguardia dei diritti dell’uomo e delle libertà fondamentali del 4 novembre 1950, entrata in vigore nel ’53, all’art.10 dichiara:

A San Marino, l’art.6 della Legge 59/1974 riconosce tra i diritti di tutti i cittadini la libertà di manifestazione del pensiero.

Dunque il diritto all’informazione è riconosciuto ovunque come diritto fondamentale dei cittadini. E come tutti i diritti, và tutelato, protetto, ribadito, difeso perché rimanga come patrimonio, possibilmente accresciuto, delle generazioni future.

Il 3 maggio vede nel mondo giornalisti, docenti e studenti universitari, rappresentanti di istituzioni e di confessioni religiose, diplomatici, politici, dibattere il tema della libertà di stampa. Una libertà che risiede sì nelle norme, nella vigilanza, nel sostegno alla buona pratica, e in un sistema culturale che presupponga la libertà di stampa come requisito della propria ragion d’essere, ma anche nell’autonomia e nella responsabilità del giornalista il cui compito è assicurare un servizio alla collettività.

L’informazione infatti può e deve dare al pubblico la possibilità di orientarsi in modo critico nell’affollamento di eventi e di opinioni, essere leva del dialogo civile e voce di quanti non hanno facoltà di parola e di scelta.

E’ un mestiere difficile. Le statistiche ci fanno sapere che ovunque i giornalisti si trovano a scontrarsi contro un muro di difficoltà nell’accesso alle informazioni, che quindi non potranno arrivare all’utente finale. E vi è un allarmante crescente numero di vittime di un mestiere che non sempre trova adeguate garanzie per poter assicurare una testimonianza libera e indipendente .

La Repubblica di San Marino, per scelta, tradizione e costituzione, non è impegnata in azioni di alcun tipo in zone di guerra. Non deve quindi fronteggiare direttamente il dramma, tragicamente attuale, del rapimento, dell’assassinio o del ferimento di giornalisti, operatori, cameraman nell’esercizio del loro mestiere in zone di conflitto. Né deve misurarsi con la minaccia all’esercizio libero della professione costituita dalle organizzazioni mafiose e di malavita organizzata, che esercitano un potere coercitivo, di terrorismo intranazionale o intraurbano.

Ma la minaccia alla libertà di stampa si declina in molte forme: nelle tentazioni di concentrazione e di monopolizzazione delle proprietà, nelle misure restrittive per l’accesso ai documenti e alle informazioni, nello svilimento della professione.

I giornalisti che operano a San Marino possono trovarsi a fronteggiare altri tipi di minacce alla libertà di stampa: la precarietà del lavoro, l’inadeguatezza delle retribuzioni rispetto alla serietà e complessità del compito, ma anche le pressioni esercitate dal mondo politico, imprenditoriale e dal potere finanziario, da chi non intende avere considerazione per la funzione di servizio dei mezzi di informazione, né per la professionalità, né per la verità, impedendo così ai giornalisti di assicurare lo standard qualitativo perseguito.

La moltiplicazione dei mezzi e la globalizzazione non sono sufficienti ad assicurare la libertà di espressione. Il nodo da recidere è quello del rapporto tra stampa e potere costituito, che registra in molte parti del mondo condizionamenti e commistioni tra controllato e controllore, a discapito di chi ha il diritto di essere correttamente informato. “Una salda etica del dovere, la garanzia dell’autorevolezza e della certezza delle fonti - hanno ricordato i Reggenti nel loro intervento del maggio 2007 - sono, per i giornalisti, strumenti essenziali per consentire ai cittadini una partecipazione efficace, consapevole e costruttiva alla vita della Repubblica nel contesto europeo”.

Secondo l’Unesco, i media possono fare molto per prevenire il diffondersi di razzismo e xenofobia, promuovendo tolleranza e comprensione, ma anche per prevenire sentimenti di indifferenza, lassismo, asocialità, sostenendo “le buone pratiche”, denunciando abusi e scorrettezze e incremen­tando trasparenza, responsa­bilità e buona "governance". "Purché si esca dalle logiche dell'audien­ce e si trasmettano messaggi che possano dare conoscen­za".