Fino al 1974 esisteva la corporazione dei "giornalisti" Stampa-Arti Grafiche e Tipografi la quale faceva parte del Ministero delle Corporazioni. La tessera professionale era rilasciata dalla Corporazione. Era obbligatorio essere iscritti alla Corporazione per esercitare la professione. Nel 1974 fu abolito il sistema corporativo. Nel 1979 fu regolato con legge lo statuto professionale dei giornalisti. Attualmente vi è una legge generale che stabilisce le regole e le prerogative dei sindacati nonché i requisiti per l'accesso agli stessi. Nell'ambito della legge quadro e nel rispetto della stessa, ciascun sindacato si approva un proprio statuto. Il sindacato dei giornalisti, prima detto sindacato nazionale dei giornalisti (la parola nazionale è ora abolita), è unico con sede a Lisbona. Per i giornalisti non vi è esclusività professionale, sono previste solo incompatibilità. Ad esempio l'attività giornalistica è incompatibile con l'attività svolta negli uffici stampa e con quella pubblicitaria. La professione giornalistica è protetta dalla legge e sono perseguiti l'esercizio abusivo e l'uso del titolo di giornalista. È possibile esprimere liberamente il proprio pensiero attraverso la stampa, ma non esercitare l'attività giornalistica in forma professionale. Per quanto riguarda il titolo di studio dal 1966 erano sufficienti nove anni di scolarità (quattro elementari e cinque ginnasio); nel 1971 fu richiesto come requisito minimo 11 anni di scolarità o, in alternativa, era sufficiente un accertamento del grado di cultura da parte del sindacato; dal 1982 è stato abolito l'accertamento culturale ed il requisito minimo è rimasto solo quello relativo a 11 anni di scolarità. Non esistono Università specifiche di giornalismo, ma solo di comunicazione sociale. Dall'ottobre 1988 è entrato in funzione un centro di formazione professionale di giornalismo, di cui fanno parte lo Stato (tramite il Ministero del Lavoro) il sindacato dei giornalisti e gli Editori. Questo centro, però, attualmente accoglie solo i giornalisti già iscritti ed ha la funzione di aggiornamento della professione. È allo studio la possibilità che funzioni anche per la preparazione e formazione degli aspiranti giornalisti.